28 years “Salou Open”

History

Het idee om het damtoernooi in Salou te organiseren kwam van de Nederlandse dammer en organisator, voormalig scheepskapitein Dick Hendriksen.
Salou was (en is nog steeds) een zeer bekende reisbestemming voor Nederlanders. Dick deelde zijn idee met Alexander Presman en in 1998 organiseerden zij samen de eerste Salou Open.
Ook de Wit-Russische Damfederatie (Pavel Shatsov) hielp hen door dambenodigdheden (borden, klokken) te leveren.
Als creatieve dampromotor bracht Dick 50 donkere en 50 lichte tapijten mee naar Salou en bouwde een gigantisch dambord op de promenade van Salou. Het toernooi zou (optimistisch) buiten op dezelfde promenade gespeeld worden.
Het was letterlijk verfrissend, aangenaam en plezierig. Het trok ook publiek aan.

Maar op een dag dwong de sterke wind, en op een andere dag lichte regen, het toernooi te verplaatsen naar hotel Jaime I, waar de meeste deelnemers verbleven.

Sinds 2001 vindt het toernooi permanent plaats in hotel Cala Font, prachtig gelegen in Cap Salou.
In 2004 maakte Dick Hendriksen een carrièrewisseling en werd opnieuw scheepskapitein. Het toernooi had kunnen stoppen.

Maar een andere Nederlander, Peter Pippel, besloot met actieve steun van de familie Hoekman de organisatie van het toernooi over te nemen.
In de "Pippel"-jaren (2004-2019) groeide het toernooi, trok veel landen aan en bleef het een stabiel onderdeel van het internationale damleven.
De persoonlijke houding van Peter werd zeer gewaardeerd door de deelnemers.
Voor Peter werd “Salou Open” wellicht het belangrijkste aspect van deze jaren en hij vond het gewoon leuk om gezien en genoemd te worden als “Mister Salou”.

Sinds 2020 is de organisatie van het toernooi in handen van de Nederlandse stichting "Salou Open".
De eerste editie in 2020 beloofde direct alle records te breken in het aantal spelers, gasten en deelnemende landen.
Maar COVID verstoorde alle plannen. In 2021 moesten we ook “Salou Open” missen.
2022 bracht opnieuw verdriet — de oorlog in Oekraïne.
Ondanks dit werd de 23e editie van het toernooi gespeeld (hoewel met minder deelnemers dan gewoonlijk) en was de organisatie opnieuw een succes.
In 2023 vierde het toernooi 25 jaar "Salou Open" en groeit het elk jaar weer.